N95 er ikke et spesifikt produktnavn, men en standard. Produkter som passerer NIOSH-vurderingen (National Institute of Occupational Safety and Health) kan kalles "N95-masker." "N" betyr oljebestandig, "95" betyr utsatt for et spesifikt antall spesielle testpartikler, partikkelkonsentrasjonen i masken er mer enn 95% lavere enn partikkelkonsentrasjonen utenfor masken. Beskyttelsesgraden til N95 betyr at under testbetingelsene som er spesifisert i NIOSH-standarden, oppnår filtreringseffektiviteten til maskefiltermaterialet til ikke-fettete partikler (som støv, syretåke, maletåke, mikroorganismer, etc.) 95% . N95-masken er en av 9 typer beskyttelsesmasker som er sertifisert av NIOSH.
Generelt sett er de beskyttende virkningene av N95-masker og KN95-masker de samme, forskjellen er at KN overholder kinesiske standarder, og N overholder amerikanske standarder. I Kina refererer KN95 til at filtreringseffektiviteten til ikke-fete partikler over 0,075 mikron er større enn 95%. I henhold til NIOSH-standarden har N95 en 95% barriere suksessrate for partikler med en diameter på 0,075 mikron. Fordi coronavirus lungebetennelsesvirus (atypisk lungebetennelse) -virus har en diameter på fra 0,1 til 0,12 mikron, er det å bruke en N95- eller KN95-maske en mulig forebyggende metode.
I tillegg kan medisinske kirurgiske masker også brukes for å beskytte mot smittsomme sykdommer. Medisinske kirurgiske masker kan blokkere 70% av bakteriene, mens N95-masker kan blokkere 95% av bakteriene, sistnevnte har en sterkere blokkerende effekt. Papirmasker, aktivkullsmasker, bomullsmasker og svampmasker er ikke stramme nok, så effektiviteten til å forhindre infeksjoner er begrenset.
